כיום, עם הצרכים המגוונים של דרישות היישום, פותחה צורת גלאי המחטים והורחבה למפרטים נוספים. לדוגמה, גלאי מחט החריץ הוחל על זיהוי חומרי הנעל. עקרון העבודה של גלאי המחט המגנט וסליל המחט בראש המגנטי העליון והתחתון יוצרים שדה מגנטי עובד של גלאי מחט על ידי ספק הכוח המחובר למכונה. כאשר שבבי ברזל וחומרים זרים אחרים בעלי תכונות ברזל נכנסים לאזור גלאי המחטים, סביבת השדה המגנטי המקומי תשתנה ואז יגרום לתנודות של זרם מיידי של השדה המגנטי המקומי. הזרם החריג המורגש ישודר ללוח מעגל הבקרה ויושווא לרגישות המחט שהוגדרה קודם לכן; כאשר הערך הנוכחי של שינוי זה מגיע או עולה על ערך הרגישות למחט שנקבע כאשר הציוד נמצא בשימוש, לוח הבקרה ייתן סדרה של פקודות כגון אזעקה, עצירה והיפוך רצועה למכונה; ולבסוף השלימו את הפעולות הללו.
